Caractéristiques générales
- Localisation
- Situé à 20 km au Nord de Montpellier
- 45 000 hectares, 20 km du Nord au Sud et 50 km d’Ouest en Est
- Comprend le massif de la Séranne, la vallée de la Buèges, les gorges de l’Hérault, la plaines de Londres, le Pic Saint-Loup, l’Hortus, le Puech des Mourgues...
- 37 communes : Aniane, Arboras, Argelliers, Assas, Brissac, Buzignargues, Causse-de-la-Selle, Cazevieille, Ferrières-les-Verreries, Fontanès, Galargues, Garrigues, Guzargues, Mas-de-Londres, Les Matelles, Montaud, Montpeyroux, Notre-Dame-de-Londres, Pégairolles-de-Buèges, Puéchabon, Rouet, Saint-André-de-Bèges, Saint-Bauzille-de-Montmel, Sainte-Croix-de-Quintillargues, Saint-Guilhem-le-Désert, Saint-Jean-de-Buèges, Saint-Jean-de-Cuculles, Saint-Jean-de-Fos, Saint-Martin-de-Londres, Saint-Mathieu-de-Tréviers, Saint-Privat, Teyran, Le Triadou, Vacquières, Valflaunès, Viols-en-Laval, Viols-le-Fort
- 6 établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) : Les communautés de communes du Grand Pic Saint-Loup, de la Vallée de l’Hérault, des Cévennes gangeoises et suménoises, du Pays de Lunel, du Lodévois et Larzac et la communauté d’agglomération de Montpellier
- Topographie et géologie
- Des reliefs marqués : Roc Blanc (942 m), Pic Saint-Loup (658 m), Mont Saint-Baudille (848 m) et la ligne de crête de la Séranne, Hortus (512 m), Causse de le Selle (environ 400 m), Montagne de la Suque (325 m), Puech des Mourgues (274 m), Col de Fambétou (250 m)...
- La configuration du site offre des linéaires de falaise importants mais également des secteurs de plaines (bassin de Londres ou secteur viticole de Galargues, Garrigues et Buzignargues).
- Les calcaires sont dominants sur le site malgré la présence de marnes noires
- Climat
- Etages bioclimatiques méditerranéenssubhumide et humide
- Fortes amplitudes thermiques
- Ensoleillement fort et régulier,
- Vents du Nord dominants
- Régime de précipitations irrégulier (épisodes pluvieux peu fréquents, sècheresses estivales)
- Hydrologie
- Hérault, Buèges et Lamalou sont les principaux cours d’eau
- Le réseau karstique est important surtout sur le secteur occidental du site
- Activités humaines
- Activité humaine ancienne qui a façonnéle paysage et les groupements végétaux : pastoralisme, coupes forestières, exploitation du bois de chauffe ont formé les milieux ouverts de garrigues
- A l’heure actuelle, la déprise du pastoralisme ont engendré une progression des milieux boisés (chênaie verte méditerranéenne principalement) au détriment des milieux ouverts.
- L’activité viticole est importante à l’Est du Pic Saint-Loup et sur le secteur Sud du site.
Patrimoine naturel
Ce site a été désigné pour la préservation de 20 espèces d’oiseaux et de leurs habitats.
La configuration du site offre des linéaires de falaise importants (massif de la Seranne, Gorges de l’Hérault, Ravin des Arcs, Hortus, Pic Saint-Loup et Puech des Mourgues) mais également des secteurs de plaines (bassin de Londres ou secteur viticole de Galargues, Garrigues et Buzignargues). Cette diversité de paysage et de milieux offrent à la fois des sites de nidifications aux rapaces et aux passereaux et des zones d’alimentation variées.
Le site "Hautes Garrigues du Montpelliérais", en directive Oiseaux, intersecte 3 sites en directive Habitats :
- le site Natura 2000 du Pic Saint-Loup (animé par la Communauté de communes du Grand Pic Saint-Loup)
- le site Natura 2000 Gorges de l’Hérault (Communauté de communes Vallée de l’Hérault).
- le site Natura 2000 Contreforts du Larzac (Centre Permanent d’Initiatives pour l’Environnement des Causses méridionaux).
